FIFA Başkanı Gianni Infantino’nun “insanlığın gördüğü en büyük etkinlik” olarak tanımladığı 2026 FIFA Dünya Kupası, spor tarihinin en kazançlı turnuvası olmaya hazırlanıyor. ABD, Meksika ve Kanada’nın ortaklaşa ev sahipliği yapacağı dev organizasyondan, yalnızca turnuva yılı içinde yaklaşık 9 milyar dolar gelir elde edilmesi öngörülüyor. Bu rakam, Paris 2024 Olimpiyatları’nın yaklaşık 5,24 milyar dolarlık gelir tahminini ve FIFA’nın önceki döngüsünde elde ettiği 7,5 milyar dolarlık geliri geride bırakıyor.
Turnuvanın katılımcı takım sayısının 32’den 48’e çıkarılması ve oynanacak maç sayısının 64’ten 104’e yükselmesi, elde edilecek gelirin artışındaki en önemli etken olarak gösteriliyor. Bu genişleme, yayıncı kuruluşlara sunulan içerik hacmini de önemli ölçüde artırarak gelir potansiyelini yükseltti.
FIFA’nın ana gelir kaynağı olan yayın hakları, artan maç sayısı ve farklı saat dilimlerindeki yayın avantajıyla rekor seviyelere ulaştı. Maç günü gelirlerinde de büyük bir sıçrama bekleniyor. Katar 2022’de 950 milyon dolar olan bilet ve ağırlama gelirlerinin, 2026’da 3 milyar dolara ulaşması hedefleniyor. Adidas, Aramco ve Coca-Cola gibi küresel markalarla yapılan 16 sponsorluk anlaşmasının ise toplamda 2,7 milyar dolar gelir sağlaması bekleniyor.
Kuzey Amerika’daki yüksek talep, bilet fiyatlarını benzeri görülmemiş seviyelere taşıdı. New Jersey’deki final maçı biletleri, 4.185 dolardan başlayıp 10.990 dolara kadar çıkabiliyor. Bu rakamlar, Katar 2022 finaline göre yaklaşık yedi kat, UEFA Euro 2024 finaline göre ise yaklaşık 40 kat daha yüksek.
FIFA, turnuva ödül havuzunu yüzde 50 artırarak 871 milyon dolara çıkardı. Turnuvaya katılan her ülke en az 12,5 milyon dolar kazanırken, şampiyon takım 50 milyon dolarlık ödülün sahibi olacak. Ancak, ABD’deki federal ve eyalet vergileri nedeniyle bazı federasyonların turnuvadan zarar etme riski bulunuyor. FIFA’nın bu konuda vergi muafiyeti sağlamak için görüşmeler yürüttüğü belirtiliyor.
Gelir rekorlarına rağmen, FIFA ile ev sahibi şehirler arasında mali anlaşmazlıklar yaşanıyor. FIFA’nın tüm yayın, sponsorluk ve bilet gelirlerini alırken, güvenlik ve ulaşım gibi maliyetlerin şehirler tarafından karşılanması bazı bölgelerde bütçe baskısı yaratıyor. New York gibi bazı şehirlerde taraftar etkinliklerinin iptal edilmesine yol açan bu durum, New Jersey Valisi Mikie Sherrill tarafından da eleştirildi. Vali Sherrill, 48 milyon dolarlık ulaşım maliyetinin vergi mükelleflerine yüklendiğini belirtti.